步道簡介
石水山位於鹿林前山的南方,從玉山林道經常可見石水山的山容,但較少人前往。
由鹿林山登山口進入,前段都是好走的人工步道及林道,抵達鹿林前山後,由「鹿林山野生動物重要棲息環境」告示牌旁缺口鑽入,即是石水山登山口,從此開始就必不斷的鑽箭竹林,並伴隨著有刺植物、密林有些辛苦,先抵達石水山主峰(又稱真鹿林山),海拔2895公尺,是阿里山山脈的最高峰,小地腹上無基石,視野佳,續行至石水山基點峰,時有寬大路面、時需鑽箭竹林,沿途可眺望阿里山山脈、玉山主峰、西峰、前峰、郡大山、西巒大山、南二段、南三段等山列,景觀極佳。

人文生態
.鹿林山野生動物重要棲息環境: 為了保護本地的生態以及生物資源,農委會林務局於民國89年公告此區為鹿林山野生動物重要棲息環境,範圍大約是鹿林前山及石水山與石山之間的區域。
.鹿林山莊: 1926年日本政府修築兒玉通往東埔的哆哆迦線鐵道,並且建造三間「休泊所」,其中之一就是鹿林山莊。民國78年修復後,林務局在此設鹿林山管理站。目前為管理站辦公室及員工宿舍,不對外開放。
.鹿林天文台: 天文台設置在鹿林前山,南投縣與嘉義縣交界處,1999年正式啟用。啟用至今,鹿林天文台已經創下許多台灣第一次的紀錄,首次發現小行星、首次發現超新星、首次發現慧星、首次發現近地小行星、首度為小行星永久命名。鹿林天文台平時不對外開放,如有團體想參觀,請洽詢中央大學天文研究所。
.鹿林山鐵道、步道: 日治時代早期,攀登玉山(當時稱為新高山)的路線有3條,其中之一是由阿里山沼平車站沿著水山、石山、鹿林山稜線一路步行至塔塔加鞍部,再攀登玉山,路途遙遠,也耗費許多時間。著名的日籍學者鳥居龍藏及森丑之助就曾經由這條路線登上玉山,只可惜至今已無路跡可循。日治中期,政府為了木料開採的經濟因素加上鼓勵大眾登山,不僅修築由兒玉(自忠)經由鹿林山再接至東埔(塔塔加鞍部)的哆哆迦線鐵道,也於1926年完成玉山新步道的鋪設,並且建造了三間「休泊所」(避難小屋),大大縮短攀登玉山的路程與時間,從此遊客絡繹不絕。彼時鹿林山下有一個新高山登山口,翻閱舊資料,甚至可以看見當時的女高中生穿著裙子(校服)在登山口留下美麗的倩影。如今從鹿林山口攀登玉山的行程則不多見。
動物
依據林務局調查結果,發現鹿林山區至少有19種哺乳動物棲息,其中以台灣獼猴最常見,高山管鼻蝠較為罕見。可見鳥類至少有79種,以畫眉科和鶇科數量最多。本區幾乎可看見所有台灣高海拔鳥類,例如火冠戴菊鳥、鹿林山莊附近的灰鷽和黃羽鸚嘴,因此也深受賞鳥人士推崇。
植物
台灣紅榨槭、台灣鐵杉、雲杉、台灣二葉松、華山松、台灣杜鵑、玉山假沙梨、台灣鴨假木、馬醉木、紅毛杜鵑、玉山箭竹、高山芒、狹葉高山櫟、森氏櫟、卡氏櫧、烏心石、台灣黃楊等。
地形樣貌

地質年代為中新世晚期,由砂岩、頁岩組成的三峽群及其相當地層。
特色
沿途可眺望阿里山山脈、玉山主峰、西峰、前峰、郡大山、西巒大山、南二段、南三段等山列,景觀極佳。