步道簡介
頂湖舊稱上湖底,海拔約1680公尺,相傳遠古時期此地為海洋、湖泊,由於造山運動行程高山平台,從岩石表面的眾多化石紋理可見端倪,早期山羌(DaDaTsu)聚集此地覓食,又因地形氣候合適,日治時代曾是蔬菜種子農場,頂湖步道分為南北段包圍村落,林樹蓊鬱,走來涼爽宜人,前行可探訪牛樟巨木或知名關日出景點─「大凍山國家步道」。

人文生態
.頂湖: 舊稱「上湖底」,海拔約1680公尺,相傳遠古時期此地為海洋、湖泊,由於造山運動形成高山平台,從岩石表面的眾多化石紋理可見端倪,早期山羌(DaDaTsu)聚集此地覓食,又因地形氣候合適,日治時代曾是蔬菜種子農場。
.牛樟巨木: 為常綠大喬木,多分佈於中低海拔闊葉林,牛樟具有特殊香氣,是雕刻神像的優良木材,亦可製作牛樟油,因此常遭砍伐的命運。日據時期,日人將樟腦訂為「戰略物質」,鼓勵採樟,造成樟樹大量減少,這棵牛樟巨木為古道僅存的一棵,樹高31公尺,胸圍460公尺,樹齡350年,十分珍貴。
.觀音石: 位於頂湖步道中心,被大凍山、芙蓉山左擁右抱著,有如一座山形巨石,正面平坦,遠觀壯濶雄偉,仔細觀察可發現岩石表面有貝類、魚類等生痕化石紋理,推測遠古時期此地應位於海面下,經長時間造山運動而浮出水面,是天然的地質教室。
.龍珠石: 頂湖為一處平坦的高山平台,四周山巒起伏,稜線綿延纏繞村莊,酷似龍身環抱,位於龍頭處有一座卵形巨石,形狀酷似雙龍搶珠,相傳沿龍珠石由左順向而行,能保佑財富、平安與健康,由右逆向而行,會帶來福祿壽的好運。
.大凍山: 又名糞箕山、畚箕山,海拔1976公尺,位於嘉義縣阿里山鄉奮起湖,是台灣小百岳之一,為林務局規劃的國家森林步道,路況良好,沿途林相優美,全年平均氣溫約20度,舒適宜人,共有四條路線串連樹石盟、七星石、石獅象、觀音石、鐵達尼石等景點,可依體力及時間來選擇路線,指標清楚、設施完善,有座椅可供休憩。
.迷糊步道: 位於嘉義縣阿里山鄉的樂野村,因連接米洋溪和湖底溪,鄒族村民取「米」、「湖」二字之諧音為步道命名,好記又饒富趣味。沿途竹林夾道、流水潺潺、小橋平台、涼亭處處,每一座皆以傳統工法興築,充滿了鄒族的原味。步道上僅有一段通往百年茄苳巨木的岔路較為陡峭,其餘都是坡度平緩的石階或枕木棧道,不但適合賞螢和賞鳥,夏日漫步其中、尤其暢快愜意,全程指標清楚,即使初次前來也不致於讓人迷糊。單程約2.3公里, 60分鐘步程。
動物
五色鳥、黃胸藪眉、山紅頭、繡眼畫眉、白耳畫眉等。
植物
柳杉、孟宗竹、松樹、茶園、牛樟巨木、樟樹、蛇莓、簇生鬼傘、肉穗野牡丹、蕨類、山櫻、曼陀蘿、松姆丹、野牡丹、雲葉樹、茉莉、無刺伏牛花、曲莖馬藍、大葉楠、紅楠、烏心石、鬼石櫟、莢葉櫟、長尾尖葉櫧(卡氏櫧)、長葉木薑子、豬腳楠、假長葉楠、墨點櫻桃、薯豆、杜英、賊仔樹、琉球雞屎樹、三腳虌、臺灣金狗毛蕨等。
地形樣貌

地質年代為中新世,由砂岩、砂頁岩互層的長枝坑層。
特色
林相優美,有茶園、牛樟巨木、觀音石、鐵達尼石、龍珠石等景觀,路程不長、步道好走,適合全家健行的步道。